Ce n’est pas parce que quelqu’un est handicapé qu’il/elle n’a pas de rêve.
Et Timothy Rohrer, un jeune homme de 18 ans, l’a bien montré à tous lorsqu’il a écrit un guide qui cherche à montrer aux gens la manière d’interagir efficacement avec les personnes handicapées.
Cela en soi est déjà assez remarquable. Mais ce qui le rend encore plus remarquable, c’est que Timothy est aussi autiste.
Son guide intitulé «Comment exercer une influence positive sur les personnes handicapées» contient de nombreux conseils utiles. Par exemple, dans une section, il encourage les gens à tendre la main aux personnes handicapées comme n’importe qui d’autre.
« Invitez-les à rejoindre votre groupe d’amis », suggère-t-il. «Les personnes handicapées veulent aussi s’amuser. Invitez-les à s’asseoir avec vous au déjeuner ou pour manger un morceau. Même les inviter à jouer avec vous sur le terrain de jeu pendant la récréation. »
Timothy a également déclaré à Asbury Park Press: «Ce guide ne concerne pas seulement l’autisme, c’est aussi pour tous les autres handicaps.
Il est injuste de laisser de côté les personnes atteintes du syndrome de Down ou de paralysie cérébrale. Les adolescents doivent sortir de leur zone de confort et comprendre ce que vivent les personnes handicapées.»
Et il sait exactement de quoi il parle parce qu’il a été ignoré lui-même.
«En grandissant avec l’autisme, je sais à quel point il est désagréable de ne pas recevoir l’attention que je désire en matière d’amitié», a t-il déclaré à l’APP. « Je rêve d’être invité aux mêmes soirées et à la même table que tout le monde, mais les gens ne me le permettait pas. »
Personne n’a été plus impressionné par les réalisations de Timothy que sa mère, Amy Rohrer. Il fut un temps où elle ne savait pas ce que serait son avenir.
«Ses compétences linguistiques ont été extrêmement retardées», a-t-elle déclaré. «Sa capacité à avoir une conversation ne s’est vraiment pas produite avant la troisième ou la quatrième année. Il a parcouru un très long chemin.»
«Il a le courage de parler et de faire passer un message. C’est génial.»
Le guide de Timothy a reçu beaucoup d’éloges et a été utilisé par Autism Speaks, Autism New Jersey et la Coalition du New Jersey pour l’éducation inclusive. Timothy a également réussi à concevoir un site Web pour compléter le guide. On lui a également demandé de commencer à faire une présentation et il a rapidement accepté.
Joanne Schiumo, ancienne enseignante de deuxième année de Tim, a déclaré: « Le guide est formidable. Tout cela se passait en lui depuis le début, mais on ne le réalisait pas. Cela m’a vraiment touché. »
«Je peux encore le voir assis à sa place en classe», a-t-elle poursuivi. «Il parlait très rarement. On ne savait pas si il pouvait interagir. Lire le guide qu’il a publié, qui est la quintessence de tout ce que je crois, c’est absolument incroyable.»
«S’approcher d’une personne handicapée, c’est plus que se sentir désolé pour elle», a écrit Timothy sur son site Web. « Il s’agit de lui donner de la compassion, de l’amitié et de l’amour! »
«J’espère que tous les gens créeront bientôt un environnement dans lequel les personnes handicapées collaboreront avec les personnes neurotypiques dans leur cercle d’amis et leur donneront la possibilité de réaliser leurs rêves. »
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