En se concentrant et en capturant la lumière de l’environnement de l’objet céleste les scientifique ont réussi à photographier un trou noir.
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Le moment est historique!
Deux années de travail, huit télescopes et des ordinateurs à la puissance inégalée ont permis aux astronomes participant au projet Event Horizon Telescope (EHT) de dévoiler ce mercredi 10 Avril 2019 la toute première image d’un trou noir.
Presque impossible à photographier jusqu’a présent
Les trous noirs exercent une attraction gravitationnelle si forte que rien ne peut s’en échapper: pas même un brin de matière ni un rayon de lumière.
Les astronomes n’avaient donc jamais réussi à les observer. Mais cette fois-ci ils ont eu la brillante idée de se concentrer sur la matière qui l’entoure, par contraste.
- Que voit-on exactement sur cette photo? « C’est de la matière qui spirale vers le trou noir et qui en spiralant s’échauffe, et à force de s’échauffer, elle devient suffisamment lumineuse pour qu’on la voie » a expliqué Alain Riazuelo, un astrophysicien au CNRS.
ADVERTISEMENT « Ça donne ce fond lumineux sur lequel on voit se découper la silhouette de cet objet qui sinon serait totalement invisible », précise-t-il.
Le trou noir a été baptisé Powehi, une expression hawaïenne qui signifie «sombre source embellie de création sans fin».
Un petit pas pour l’homme, une grande percée pour l’humanité
Les responsables de cette aventure scientifique indique que ce projet est une collaboration internationale qui regroupe une dizaine de radiotélescopes et d’observatoires répartis autour du globe, de l’Europe jusqu’au pôle Sud, en passant par le Chili et Hawaï. C’est un vrai travail d’équipe qui a sollicité les compétences dun bon nombre de nations.
Le fait de combiner les appareils d’observation entre eux est comparable à avoir plusieurs petits fragments de miroir éparpillés dans le monde entier. Parfois, quand tout nos télescope fonctionnait simultanément, nous avions l’équivalent d’un télescope de la taille de la terre. Ce genre de télescope vous permettrait de lire un livre a Sydney alors que vous êtes à Londres…
On parle de trou noir depuis le 18ème siècle et aucun télescope n’avait pu en observer un. Nous avons fantasmé ce corps céleste, nous l’avons imaginé, dessiné, recherché mais sans jamais réussir à le voir…
Pour de nombreux astro-physiciens, jamais ils n’auraient cru en voir un pendant leur existence, et bien c’est chose faite maintenant.
La photographie a fait l’objet de six articles publiés ce mercredi dans la revue Astrophysical Journal Letters. ils font une dizaine de pages chacun et sont le fruit du travail d’environ 200 auteurs, de plus de 60 organismes scientifiques.
Les résultats des observations du Event Horizon Telescope ont été présentés ce mercredi après-midi lors de six conférences de presse simultanées à Bruxelles, Santiago, Shanghaï, Tokyo, Taïwan et Washington DC.
Qu’allons-nous découvrir ensuite? Des extras-terrestres ?
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