Selon des scientifiques, près de la moitié des cas d’Alzheimer pourraient être causés par le virus de l’herpès, véhiculé par les deux tiers des personnes et provoquant des boutons de fièvre.
Comme leur étude l’a révélé, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont plus susceptibles d’être atteintes du virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV1) que celles qui n’ont pas ce trouble de la mémoire.
Selon Ruth Itzhaki, professeur à l’université de Manchester, le virus entraîne la formation de dépôts de protéines dans le cerveau, similaires aux plaques caractéristiques d’Alzheimer.
Comme le suggère l’Organisation mondiale de la santé, environ les deux tiers des personnes de moins de 50 ans sont porteurs du virus de l’herpès, qui reste dans les cellules immunitaires et nerveuses d’une personne pour le reste de sa vie.
Alors que la majorité des personnes sont infectées par le virus en vieillissant, les personnes ayant une prédisposition génétique élevée à la maladie d’Alzheimer pourraient voir le VHS1 se réactiver plus fréquemment et de manière agressive, entraînant des lésions cérébrales et un déclin cognitif.
Comme l’espèrent maintenant les chercheurs, cette découverte pourrait nous permettre de traiter avec Alzheimer des médicaments contre l’herpès existants.
«Les résultats les plus frappants incluent des preuves que le risque de démence sénile est beaucoup plus grand chez les personnes infectées par le VHS», a déclaré le professeur, qui a passé 25 ans à rechercher des liens potentiels. « Le HSV-1 pourrait représenter 50% ou plus des cas de maladie d’Alzheimer. »
Parlant de la recherche avec une perspective positive, le professeur a ajouté:
« Considérant que plus de 150 publications soutiennent fermement le rôle du HSV-1 dans la maladie d’Alzheimer, ces découvertes de Taiwan justifient grandement l’utilisation d’antiviraux anti-herpès, sûrs et bien tolérés, pour traiter la maladie d’Alzheimer. »
« Ils encouragent également le développement d’un vaccin contre le VHS-1, qui serait probablement le traitement le plus efficace. »
Actuellement, la vaccination contre le VPH est déjà disponible dans le monde pour prévenir le cancer du col utérin, une autre maladie causée par le virus notoire.
Les sceptiques, cependant, font valoir qu’il existe un manque de preuves pour prouver ces affirmations.
« Cet article de synthèse traite de recherches antérieures établissant un lien entre les virus de l’herpès et la maladie d’Alzheimer et, en tant que tel, n’ajoute aucune nouvelle preuve permettant d’établir un lien entre les deux», a déclaré le Dr David Reynold, Alzheimer’s Research UK. »
« Cette revue présente principalement des études corrélatives qui ne fournissent pas de preuves claires de cause à effet. »
« Les preuves présentées dans cette revue ne sont pas suffisantes pour suggérer que la maladie d’Alzheimer est contagieuse et qu’elle se transmet de personne à personne comme un virus. Cela ne signifie pas non plus que l’herpès labial augmente le risque de démence. »
« Un nombre croissant de preuves lie le système immunitaire à la maladie d’Alzheimer et il est important d’explorer le rôle que l’inflammation pourrait jouer dans le développement et la progression de la maladie. »
Le Dr James Pickett, responsable de la recherche à la Société Alzheimer, a ajouté:
«L’herpès est un sujet brûlant dans les recherches sur la démence, car l’infection semble être plus fréquente dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer que chez un cerveau en bonne santé.
« Mais nous n’en savons pas encore assez sur la relation entre les deux. »
Espérons que d’autres études suivront et prouveront les prétentions du professeur Itzhaki. Pour sensibiliser, partagez ce message avec votre famille et vos amis sur Facebook!
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